Akademski nacionalni orkester Santa Cecilia je prvi italijanski orkester, ki se posveča izključno izvajanju simfoničnega repertoarja. Ustanovljen je bil leta 1908, od tedaj pa so se kot njegovi dirigenti zvrstili številni najpomembnejši glasbeniki 20. stoletja, kot so Gustav Mahler, Claude Debussy, Camille Saint-Saëns, Igor Stravinski, Jean Sibelius, Paul Hindemith, Herbert von Karajan, Claudio Abbado in drugi.
Oktobra 2024 je položaj glasbenega direktorja prevzel maestro Daniel Harding, ki obenem deluje tudi kot glasbeni direktor in umetniški vodja Simfoničnega orkestra Švedskega radia, Komorni orkester Mahler, s katerim je sodeloval več kot dvajset let, pa mu je podelil dosmrtni naziv častnega dirigenta. Leta 2002 mu je francoska vlada podelila naziv viteza reda umetnosti in leposlovja, leta 2012 pa je bil izvoljen za člana Švedske kraljeve glasbene akademije.
Johannes Brahms je svojo Drugo simfonijo skomponiral med poletnim izletom v Poreče ob Vrbskem jezeru. Drugače od njene predhodnice, ki je nastajala dobrih enaindvajset let, jo je dokončal v kratkem času. Krstno izvedbo je tako dočakala že konec istega leta. Zaradi pastoralnega značaja je delo pogosto primerjano z znamenito Šesto simfonijo Ludwiga van Beethovna, Brahms pa je svojemu založniku pisal, da je simfonija gotovo eno izmed najbolj melanholičnih del, kar jih je kdaj ustvaril.
